Seit Februar 2022 ist die Ukraine bei ihrem Widerstand gegen die russische Invasion in hohem Maße auf westliche Hilfe angewiesen. Dazu gehört auch der Einsatz von aus den USA gelieferten M1-Abrams-Panzern.
Trotz seines Rufs als zuverlässiger Kampfpanzer hat der Abrams auf ukrainischem Boden schwere Verluste erlitten. Berichten zufolge wurden bis zu 20 von 31 Panzern durch moderne russische Waffen wie die Kornet-Panzerabwehrrakete zerstört.
Als Reaktion darauf haben die Ukrainer eine Low-Tech-Lösung gewählt: Stahlkäfige, die um die Panzer gewickelt werden, um deren Überlebensfähigkeit zu verbessern. Diese Nachrüstung ist zwar nicht ideal, hat sich aber als wirksam erwiesen, da sie den Schutz der Besatzung um 35 % erhöht und dazu beiträgt, dass die Abrams im Einsatz bleiben.
Wie sich die ukrainischen M1-Abrams-Panzer an die russische Kriegsführung anpassen
Seit Februar 2022 leisten die Ukrainer Widerstand gegen die russische Invasion; der Konflikt hat sich längst zu einem Zermürbungskrieg entwickelt, in dem sich die Ukrainer wider Erwarten gegen ihre mächtigeren Nachbarn behaupten.
Der ukrainische Widerstand ist auf westliche Hilfe angewiesen: Geld, Ausbildung und vor allem militärische Ausrüstung. Vor allem die Vereinigten Staaten haben sich großzügig gezeigt und den Ukrainern F-16-Mehrzweckkampfflugzeuge, Javelin-Panzerabwehrraketen und den ehrwürdigen M1-Abrams-Panzer zur Verfügung gestellt.
Obwohl der Abrams einen guten Ruf als zuverlässiger Kampfpanzer genießt, hat er sich auf ukrainischem Boden nicht sonderlich gut bewährt. Von den 31 Abrams, die den Ukrainern geschenkt wurden, sind möglicherweise bereits 20 zerstört worden.
Das macht Sinn, denn der Krieg hat sich zu einem zermürbenden Konflikt mit vielen Opfern entwickelt, der als der härteste Kampf auf dem europäischen Kontinent seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs beschrieben wird.
Den Abrams am Leben erhalten
Die 47. ukrainische Brigade „verlor ihren ersten M-1 am oder vor dem 26. Februar, als eine russische Drohne aus der Ego-Perspektive den Munitionsraum des Panzers traf und ein Feuer auslöste, das ihn schließlich zerstörte“, berichtete Forbes im März. „Der zweite Abrams wurde am oder vor dem 3. März außer Gefecht gesetzt - dieses Mal angeblich durch eine lasergesteuerte Kornet-Panzerabwehrrakete, die die relativ dünn geschützte Seite der Panzerwanne traf und die angebrachte M-19-Sprengstoffpanzerung durchschlug.
Die Kornet-Rakete ist gut konstruiert und verfügt über zwei Sprengköpfe. Der erste Sprengkopf zerstört die Panzerung des Panzers, während der zweite im Panzer selbst explodiert.
Die Verluste des Abrams hielten an und zwangen die Ukrainer schließlich dazu, den Panzer auf die Seite zu legen, „zum Teil, weil die russische Drohnenkriegsführung es [dem Abrams] zu schwer gemacht hat, unentdeckt zu operieren oder angegriffen zu werden“, berichtet NPR.
Doch den Abrams langfristig außer Dienst zu stellen, war für die ressourcenarmen Ukrainer keine Option. Stattdessen improvisierten sie eine Low-Tech-Verbesserung, die die Überlebensfähigkeit des High-Tech-Abrams zu verbessern verspricht.
Die Lösung: um den Panzerrahmen gewickelte Stahlkäfige
Laut The Hill hat die Nachrüstung nicht nur den Abrams, sondern auch andere gepanzerte US-Kampffahrzeuge wie die Bradleys außerordentlich gut geschützt... Für die 10 Millionen Dollar pro Abrams hat die relativ grobe Reparatur dazu beigetragen, dass die Panzer auf dem Schlachtfeld bleiben.
Die Schirme werden über die Oberseite des Abrams gelegt, wo die Panzerung am schwächsten ist. Jeder Schirm kann einen Treffer verkraften, bevor er ersetzt werden muss. Auf wundersame Weise kann die Überlebensfähigkeit der Besatzung um 35 % erhöht werden.
Natürlich sind die Stahlschirme kaum eine ideale Lösung. Sie werden die Zerstörung der ukrainischen Panzerflotte hinauszögern, aber die Ressourcen der Ukraine schwinden, und jeder verlorene Panzer wird nur schwer zu ersetzen sein.
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