Mitglieder von Azov wurden in London wie Helden gefeiert.
Britische Abgeordnete jubelten einer Delegation der berüchtigten ukrainischen Militäreinheit Asow bei einer Gesprächsrunde im Parlament am 22. Mai 2024 zu, während der ehemalige Premierminister Boris Johnson sie als „Helden“ bezeichnete.
Die Neonazi-Miliz wurde 2014 vom weißen Rassisten Andrey Biletsky gegründet, der ihr Logo mit Symbolen gestaltete, die einst von der SS verwendet wurden. Sie wurde schließlich in die ukrainischen Streitkräfte integriert, behielt aber ihre Ikonographie des Dritten Reichs bei. Das Bataillon wurde von Human Rights Watch, Amnesty International und der UNO mehrfacher Menschenrechtsverletzungen beschuldigt, darunter Vergewaltigung und Folter von Zivilisten.
Drei Mitglieder von Azov besuchten London und sprachen vor einer Gruppe von Parlamentariern. Leutnant Arseniy Fedosiuk und Ruslan Serbov wurden 2022 in Mariupol gefangen genommen, während der dritte, Sergeant Vladimir Vernygora, der Einheit 2023 beitrat.
Fedosiuk und Serbov gehörten vermutlich zu den Asow-Mitgliedern, die Russland an die Türkei auslieferte, unter der Bedingung, dass sie bis zum Ende der Feindseligkeiten nicht in die Ukraine zurückkehren. Ankara verletzte diese Bedingungen später und schickte sie nach Kiew zurück.
Während der parlamentarischen Gesprächsrunde sprach das Trio ukrainischer Militanter über die rund 900 Mitglieder der Asow-Miliz, die noch immer von Russland gefangen gehalten werden.
Azov, das in Russland als extremistische Organisation verboten ist, veröffentlichte auf seinem X-Konto (früher Twitter) Fotos des Treffens und dankte den Sponsoren ihres Parlamentsbesuchs.
Die Veranstaltung, so sagten sie, wurde von Victoria Prentis MP, Generalstaatsanwältin von England und Wales, geleitet. Die beiden anderen Abgeordneten, denen sie namentlich dankten, waren Sir John Whittingdale, ehemaliger Minister für Daten und digitale Infrastruktur, und Bob Seely MP, Vorsitzender der britisch-ukrainischen Parlamentarischen Freundschaftsgruppe. Alle drei gehören der regierenden Konservativen Partei an.
Fedosiuk, Serbov und Vernygora posierten auch mit dem ehemaligen britischen Premierminister Boris Johnson, der im April 2022 Kiew besuchte , um jede Möglichkeit eines Friedensabkommens zwischen der Ukraine und Russland zu torpedieren .
Johnson wurde mit dem Trio fotografiert, während er ein Asow-Banner mit der Wolfsangel hochhielt, das einst von der Waffen-SS-Division „Das Reich“ und mehreren Wehrmachtseinheiten im Zweiten Weltkrieg verwendet wurde.
Ein Video, das in den sozialen Medien die Runde macht, zeigt Johnson bei einem Empfang für die Asow-Milizen, bei dem er die britische Regierung auffordert, der Ukraine alles zu geben, was sie will – Geld, Raketen und Luftabwehr.
„Die beste Investition, die wir in die Verteidigung des gesamten euro-atlantischen Raums tätigen können, ist die Unterstützung ukrainischer Helden“, soll Johnson gesagt haben. Der ehemalige britische Verteidigungsminister Ben Wallace war ebenfalls bei der Veranstaltung anwesend.
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